Juana Ontañón, una pionera de la arquitectura con plaza en Chamberí

Entre el paseo de San Francisco de Sales y Andrés Mellado

La Junta de Gobierno del Ayuntamiento de Madrid ha aprobado la asignación del nombre de plaza de María Juana Ontañón al espacio ubicado entre el paseo de San Francisco de Sales y la calle de Andrés Mellado, con lo que da luz verde a la propuesta elevada desde el Pleno del distrito del pasado mes de abril. El Consistorio reconoce así la figura de esta canaria vecina de Chamberí, una de las primeras mujeres arquitectas españolas, colaboradora del Plan General de Ordenación Urbana de Madrid de 1946 y que durante los años 60 y 70 participó en diversos proyectos de vivienda social en Madrid, como el Poblado de San Cristóbal de los Ángeles o la UVA de Pan Bendito.

Nacida en San Cristóbal de La Laguna (Tenerife), Ontañón fue la cuarta mujer en titularse como arquitecta en nuestro país y quizá la primera en trabajar en esta especialidad de modo efectivo. En verano de 1928 su familia se instaló definitivamente en Madrid, en la calle de Bretón de los Herreros, y se formó en la Institución Libre de Enseñanza, ubicada entonces en la calle del General Martínez Campos, donde su madre, María Sánchez Arbós, ejercía como profesora.

Inició sus estudios universitarios en los años inmediatamente posteriores a la guerra civil española, no siendo hasta 1943 cuando ingresó en la Escuela Superior de Arquitectura, con 23 años. En aquel momento, la escuela contaba con aproximadamente 60 alumnos entre todos los cursos y Juana Ontañón fue la única mujer que estudió allí durante sus cinco años de carrera, obteniendo su título en 1949 y formando así parte del reducido grupo de mujeres que estudiaron arquitectura en España con anterioridad a los años 60.